La Coopérative d'habitation du Châtelet

Le Châtelet 1er septembre 2004 - 25e anniversaire

Les buts

Les fins de la coopérative telles qu'elles apparaissent dans la déclaration d'association sont les suivantes:

Grouper dans le territoire de la coopérative les personnes intéressées à occuper un logement coopératif.
Construire, posséder, améliorer et administrer des logements pour l'usage exclusif de ses membres.
Acquérir par achat ou autrement, posséder, des biens meubles ou immeubles, les hypothéquer ou financer sous d'autres formes de garanties, pour la poursuite des fins décrites ci-dessus.
Promouvoir l'habitation coopérative sous son double aspect économique et social.
Être le porte-parole de ses membres pour tout ce qui a trait à la protection de leurs intérêts collectifs.

La coopérative loue à ses sociétaires, cuisinière et réfrigérateur inclus, 13 logements de cinq pièces, 4 de quatre pièces et 2 studios, tous chauffés. Elle offre également des services de buanderie.

Les débuts...

Manque d’eau chaude, mauvaise isolation, infiltration d’eau, dégradation des murs, changement fréquent de concierge: ces problèmes communs ont amené petit à petit les locataires à discuter entre eux de leurs problèmes communs d’habitation. Entre-temps, le propriétaire affichait son intention de vendre. Un locataire contacta une personne ressource du Conseil de développement du logement communautaire pour une éventuelle rencontre d’information sur la formule coopérative s’adressant aux locataires.

Le 5 juin 1977, des représentants de 6 logements participèrent à cette réunion informelle et décidèrent d’entreprendre les démarches préliminaires en vue de la formation d’une coopérative d’habitation. Le groupe prépara un dossier et une invitation écrite fut distribuée à tous les locataires pour une première assemblée générale.

Le 19 juin 1977 eut lieu l’assemblée. Quatorze logements (sur une possibilité de 19) manifestèrent leur intérêt à l’idée d’une coopérative d’habitation. Douze locataires représentant dix logements participèrent à cette réunion où les premières structures d’organisation furent établies. A la suite de cette rencontre, différents comités entreprirent les démarches décidées.

Le 29 juin 1977, l’assemblée vota les premiers points de règlements de régie interne, ainsi aucun logement ne pouvait dès ce moment abriter plus de 2 membres actifs, et le montant de la part sociale fut fixé à 5$. Chaque membre devant en acheter un minimum de 10 parts payables mensuellement.

De fait, quatorze membres-fondateurs signèrent la demande de charte. La Coopérative d’habitation du Châtelet reçut son incorporation officiellement le 29 octobre 1977.

Signature en décembre 1977 de l'acte d'achat de l'édifice par Ronald Tremblay en présence de Simone de Lucca, première présidente de la coopérative C'est fait... Enfin maître chez nous!

L'achat de l'immeuble par la coopérative eut lieu en décembre 1977. Les travaux de rénovation durèrent près de deux ans. Une série télévisée intitulée "La pépinière" diffusée par la Société Radio-Canada en 1985 a raconté de manière romancée la naissance de la coopérative.

Et maintenant...

En 2004, la Coopérative d’habitation du Châtelet célébrait ses 25 ans d’existence. Tout au cours de ces années, elle a constitué une véritable pépinière de membres impliqués au sein du mouvement coopératif en habitation. Adhérant dès sa constitution en 1984 à la Fédération des coopératives d’habitation intermunicipale du Montréal métropolitain (FECHIMM), elle est également membre de la Coopérative de développement régional de Montréal-Laval depuis sa création en 1985. Au plan local, elle a été à l’origine de la tenue de rencontres intercoopératives dans le quartier Mile-End.

Active au sein de son arrondissement, la coopérative s’est impliquée dans de nombreuses organisations représentatives. Mentionnons à cet égard le YMCA-du-Parc et la CDEC Centre-Sud/Plateau Mont-Royal. Elle a été également présente dans des dossiers locaux pouvant affecter la vie du quartier tel que le maintien de la voie réservée sur l’avenue du Parc.

L'édifice*

* Extraits de "Le Châtelet" par François Dufaux (1986), Université McGill, Master in Urban Design, Housing Theory.

Lorsque le Châtelet est construit, le quartier forme la municipalité de Ville Saint-Louis. La ville fondée en 1878 connaît une croissance rapide. Après avoir été longtemps le site des carrières, Saint-Louis voit s'installer un certain nombre d'industries. Mais, c'est avant tout comme faubourg résidentiel en raison de sa proximité de Montréal que le ville doit son expansion. De 1888 à 1908, en vingt ans, la population décuple, faisant de Ville Saint-Louis l'une des municipalités les plus importantes du Québec.

L'édifice en 1912

C'est dans ce contexte de Ville Saint-Louis, ville prototype, modeste tentative dans l'esprit du City-Beautiful à la mesure d'une petite bourgeoisie canadienne française que se construit Le Châtelet. Alors que l'avenue du Parc est en train de se bâtir, on comprend l'importance pour les notables, dont fait certainement partie Joseph Perreault, l'architecte, de donner l'exemple dans la construction des nouveaux logements.

La bâtiment a été construit par étapes entre 1904 et 1912. Il sera modifié en 1924 et 1946, puis rénové de 1978 à 1979 lors de sa prise en charge par la Coopérative d'habitation du Châtelet. Dans un premier temps, Joseph Perreault réalise les deux pavillons, destinant celui du midi à devenir ses bureaux et ateliers et se réservant celui du nord comme résidence privée. En 1912, alors que Ville Saint-Louis est annexée à Montréal depuis 3 ans, il construit ce qui apparaît aujourd'hui comme le corps central avec ses 12 logements sur 4 étages. Les deux pavillons sont divisés en 1924 sur la base d'un logement par étage, le pavillon du midi en comptant 3 et le pavillon nord 4 dont un au sous-sol pour le concierge. En 1946, on divise le logement du premier du pavillon du midi en deux quasi-studios. Les rénovations de 78-79 vont se concentrer sur la remise en état des bâtiments sans restaurer, ni chambarder la structure des logements.

L'exubérance du décor des deux pavillons et même le traitement du corps central sont exceptionnels à Montréal. Comme dans de très nombreuses oeuvres du début du siècle, on retrouve plusieurs styles recomposés dans une synthèse aux principes classiques: symétrie, proportions, rythme... Les deux pavillons pourraient être définis comme "renaissance française" avec des détails gothiques dans certaines fenêtres et un des portiques plutôt baroque.

Les deux pavillons ont été construits par Perreault pour son propre usage. Dans ce sens, on comprendra que la complexité du décor et l'élaboration des formes devaient avoir le double objectif de satisfaire l'architecte selon ses convictions et de lui fournir la meilleure expression de son talent. Ces deux pavillons sont un peu un répertoire des formes de Joseph Perreault. Ce peintre-architecte est le fils de l'architecte Henri-Maurice Perreault à qui l'on doit l'Hôtel de ville de Montréal inauguré en 1878 et qui brûla en 1922.

Le concept d'appartement s'est adressé à l'origine à une clientèle de célibataires et de couples sans enfants. Il semble vraisemblable de croire que Joseph Perreault visait la même clientèle. Vivre sur une artère importante a souvent intéressé davantage les ménages bourgeois non-familiaux. D'autre part, l'aménagement de l'ensemble du Châtelet comme la disposition des logements favorisent les pièces d'apparat et relèguent les espaces quotidiens aux coins les plus sombres. En effet, salons et salles à manger ont de belles et généreuses proportions tandis que cuisines et chambres sont plus petites. Sur les plans, on remarque l'importance des zones de rangement et notamment leur disposition afin d'articuler les espaces intérieurs avec des placards symétriques et des alcôves. Ces zones meublent le logement et peuvent remplacer une partie du mobilier.